位于美国西南部的死谷国家公园号称“地表最热”,每每高温天气来临的时候,总有不少游客来访。公园方面不得不想方设法,警示高温天气的危险性。
死谷国家公园建于1994年,在加利福尼亚州与内华达州交界处,占地约13650平方公里,是美国本土48个州中面积最大的国家公园。死谷为沙漠谷地,是整个北美大陆地势最低、最炎热和最干燥的地方。据美联社报道,死谷1913年7月气温达56.67摄氏度,为美国官方在当地的最高温纪录。
公园负责人阿比·瓦恩斯说,人们很容易低估高温的危险性,以为高温不过是令人难受而已,但其实高温也会致命。
为避免高温造成人员伤害,公园主要景点和设施处都能看到鲜明的警示语,例如“停!极热危险。上午10时后不建议步行”“高温致命”……公园里的一个卫生间内甚至张贴着尿色对照图,提示游客需及时补水。还有一处标识警告游客,在极端高温情况下,医用救援直升机未必能安全飞行。去年夏天,气温达到53摄氏度时,一架救援直升机就曾无法起飞。
据美联社报道,尽管如此,游客仍普遍低估高温天气的危险性,以致公园每周都要处理数起游客中暑事件,每年则有1至3名游客死于高温。
每年夏季是公园最繁忙的时节,而当气温预计飙至120华氏度(约48.89摄氏度)、130华氏度(54.44摄氏度)甚至更高时,游客更会增加。不过,瓦恩斯说,气温38摄氏度到46摄氏度的相对“温和”天气,反而更难让游客意识到炎热天气的危险性。干燥空气使得汗液迅速蒸发,但人们难以察觉自身大量出汗失水。
死谷国家公园占地广阔,也给园方防范高温天气危害带来挑战。公园管理人员虽然会时刻提醒游人高温危险,但公园有50多个出入口,难免有遗漏。对徒步到公园深处的游客,一旦有险情发生则很难受到及时救援。如果险情发生在46摄氏度及以上的高温天气,救援人员通常在日落后才会出动。但对于有些遇险者来说,那时候恐怕已经太晚了。