美聯社拉斯維加斯10月19日電：就在上週六，距離菲律濱人首次踏上北美大陸已過了四百多年。如今，菲裔美國人正努力延續他們的文化足跡。

在慶祝十月“菲裔美國人歷史月”期間，許多菲裔人士正積極爭取所在城市對“菲律濱城”的認可——這是一種文化區的指定，類似於唐人街、日本城和韓國城，旨在凸顯僑民和移民群體對主要城市整體身份認同的貢獻。

這種認可可以通過設立地標、活動支持，甚至是永久性的標誌來實現。三年前，洛杉磯的“歷史菲律濱城”——最早於2002年被指定為一個社區——建成了一座入口拱門；而紐約市皇后區的“小馬尼拉”也首次設立了官方路牌。現在，拉斯維加斯也加入了這一行列。

就在上週，一塊官方的“菲律濱城文化區”路牌在熱烈的歡呼聲中揭幕——這是在克拉克縣委員會一致通過決議確認該文化區六個月後實現的。

“那是個偉大的日子，”菲律濱城拉斯維加斯董事會首任會長羅齊塔·李(Rozita Lee)回憶起縣政府的批准時說道。“一個偉大的日子，因為我們意識到政府確實認可我們菲律濱人是內華達州一個有效、穩固的群體。我們都高興極了。”

為“菲律濱城”正名

現年90歲的李在拉斯維加斯已居住近50年。她親眼見證了拉斯維加斯大道以東一條1.2英里(1.6公里)長的走廊地帶，逐漸發展出菲律濱小企業、一家廣播電台，以及像海鮮城(Seafood City)超市和快樂蜂(Jollibee)這樣的連鎖店。去年，菲律濱城董事會的第一步是收集數據以支持他們的提案。菲裔是拉斯維加斯都會區最大的亞裔群體，人數超過20萬。

他們同時也在企業主中進行宣傳。

“我們拜訪了該區域的人們，因為我們必須挨家挨戶敲門，告訴他們這個地區有可能被命名為菲律濱城，並詢問他們是否支持，”李氏說。“每個人都表示同意。”

如今已從董事會卸任的李氏，目前正在籌劃一個菲裔美國人博物館。

現任董事會會長伯尼·貝尼托(Bernie Benito)則期待將菲律濱城打造成一個能吸引遊客的地點。

“我們將嘗試從文化層面進行推廣。我們將吸引開發商和投資者來到這個區域設立他們的業務，”貝尼托說。

與其他族裔“城”相比為數不多的菲律濱城

1587年10月18日，一艘西班牙大帆船上的菲律濱偵察兵在加利福尼亞州的莫羅灣登陸，這很可能使他們成為已知最早到達美國的亞洲人。而直到近200年後，菲律濱人才開始在路易斯安那州和西海岸定居下來。

二戰前，存在一些主要由單身男性組成的菲律濱聚居區。但它們不如唐人街和日本城那樣普遍。洛約拉馬利蒙特大學亞太裔美國研究客座教授約瑟夫·貝納多(Joseph Bernardo)指出，隨著部分男性搬離，許多這樣的聚居區要么被拆除，要么逐漸衰落。

美國從1898年到1946年對菲律濱的殖民統治，導致菲律濱人學習英語並融入西方文化。

“他們掌握了英語，這不一定使他們必須依賴族裔經濟才能在美國生存，”貝納多說。“他們可以比其他亞洲移民更容易地找到護士、會計師、律師和醫生等工作。”

根據美國人口普查估計，有450萬菲律濱人居住在美國，其中不到一半是移民。研究與政策組織AAPI Data的資料顯示，註冊護士是最常見的職業。

“越來越多的菲裔美國人注重文化自豪感，並希望有一個社區空間來體現這一點，”貝納多說。

如今，存在幾個菲律濱城，其中一些比其他的更為活躍。加利福尼亞州斯托克頓一度充滿活力的“小馬尼拉”在1970年代因修建一條橫跨城鎮的高速公路而被拆除。但倡導組織“小馬尼拉崛起”會組織歷史步行導覽。在三藩市，一個由藝術家推動、名為SOMA Pilipinas的“菲律濱文化遺產區”包含了一個社區中心和公共藝術作品。加拿大多倫多也有一個活躍的“小馬尼拉”。

文化標記與地標為何重要

今年5月，二十多位居民興奮地在一輛嶄新的西雅圖有軌電車前合影，這輛電車車身包裹著“菲律濱城”的標識。對他們而言，這是他們菲律濱城的一個具體象徵。西雅圖市議會於2017年正式承認了該菲律濱城。“西雅圖菲律濱城”的執行董事德文·卡巴尼爾亞(Devin Cabanilla)申請到了這輛特別的有軌電車。

“我認為擁有那輛有軌電車確實為我們帶來了開端，因為在某種程度上，公眾並不關心。就算有一條法律說你是菲律濱城，那又怎樣？它有哪些可見的標記呢？”卡巴尼爾亞說。“人們確實想要一些具體的東西。”

卡巴尼爾亞的姑婆和姑公——多蘿西(Dorothy)和弗雷德·科爾多瓦(Fred Cordova)——因其通過他們創辦的組織“菲裔美國人全國歷史學會”在1992年創立了“菲裔美國人歷史月”而備受赞誉。

菲律濱城是西雅圖華埠國際區的一部分。除了餐廳和商店，卡巴尼爾亞希望遊客能停下來欣賞像何塞·黎剎博士橋這樣的地標，該橋以倡導菲律濱獨立的作家命名。還有“鮑勃叔叔之家”，一棟以當地菲裔美國民權活動家鮑勃·桑托斯(Bob Santos)命名的經濟適用公寓樓。

菲律濱城未來的目標包括設立官方標誌、舉辦如詩歌會和夏季街區派對等活動。

“我們的主要願景是重現國際區在鼎盛時期所具有的團結精神，那時它是一個多元文化的地方，”卡巴尼爾亞說。“我需要讓白人明白，這裡不僅僅有中國、日本、東亞的東西。它一直以來都包含著菲律濱人在這個區的支持與生活。”