英国《经济学人》10月23日文章，原题：如何让非洲的自然财富惠及所有人 想看到非洲雨林的希望，可以去刚果（金）英甘达村。这个位于刚果盆地深处、距最近城镇需驱车9小时的村落，住着班图人和俾格米人，他们在林间小道旁的泥屋中生活。高耸的树木遮蔽阳光，走进森林后不久，林间豁然开朗，闪光的木薯田在空地上延展。最大的一些树被保留下来，为蛇与黑猩猩提供栖息地。导游说，如今动物数量在上升，因为村民已不再以猎杀野味为生。
这一转变得益于“森林社区基金”（CFF）——该基金向村民支付现金，条件是他们承诺保护部分土地不被开发。此举旨在减少当地普遍的刀耕火种，防止伐木公司蚕食森林。类似项目正在非洲多国展开，意在避免非洲雨林步亚马孙后尘——自上世纪70年代以来，亚马孙森林已失去约20%的树冠。支持者希望此类机制能在不阻碍经济发展的前提下，保护非洲生物多样性，并帮助全球应对气候变化。
非洲自然议题成为今年11月在巴西召开的联合国气候大会的焦点。非洲拥有全球1/4以上的完整生态系统及大量具有生态意义的“标志性物种”，其中刚果盆地是仅次于海洋的最大碳汇。为遏制全球变暖，联合国会员国承诺到2030年保护地球30%的陆地和海洋，并在10年内终止森林砍伐，然而进展缓慢，要实现这些目标，非洲的自然保护至关重要。
过去的保护模式并不理想。殖民时期设立的国家公园为政府带来旅游收入，却鲜少惠及当地居民，甚至出现巡逻员虐待原住民事件。研究表明，只要给予合理激励，当地社区往往是最好的生态守护者。因此，新的方向是让保护自然成为他们的“生计之源”。
在部分非洲地区，项目通过现金补助、有限开发许可及土地确权，鼓励居民将农业与商业活动限制在批准区域，以保留大片原始森林。类似尝试正在全非洲推广。
然而，激励机制是关键。英甘达人目前欢迎CFF资金，但若私自开发森林收益更高，他们可能放弃承诺。肯尼亚首都内罗毕附近的基腾滕拉—基佩托草原面临类似问题。当地的生态补偿金额“远远不够”，居民纷纷卖地，草原被采石场和农田割裂。为此，肯尼亚初创公司EarthAcre开发支付平台，让参与者通过“生物多样性信用”和碳信用获得多重收入。总统鲁托称碳市场是国家“下一个重要出口”。
为了确保承诺落实并维持生态健康，EarthAcre利用多种技术监测生物多样性，能精确到“每片叶子、每根草叶”，并希望以数据吸引投资者投入非洲的自然保护。
然而，要形成规模，这类项目仍需巨额资金。2024年全球生物多样性信用市场价值不足1000万美元，而实现联合国目标的资金缺口高达每年7000亿美元。碳信用市场也因“漂绿”（企业通过虚假环保宣传掩盖破坏环境的行为）质疑而受挫，发达国家削减气候资金，新市场前景不容乐观。这些问题能否克服？加蓬前环境部长李·怀特曾坚信能。他主张让雨林大国通过保留森林获利。加蓬依靠可持续伐木，野象数量自上世纪90年代增长60%，曾被视为典范。不过，随着富国动摇承诺、自然资本市场迟滞，他如今更为悲观：“我们想在不失去森林的前提下发展。”（立夏译）
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