11月7日,路透社援引6名消息人士的说法报道称,美国正准备在叙利亚首都大马士革附近的一处空军基地建立军事存在,理由是美国希望利用该基地促成叙利亚与以色列达成安全协议。
报道援引多名西方和叙利亚官员的说法称,上述基地位于大马士革通往叙利亚南部的战略要地,而叙南部的部分地区预计将被拟议的叙以互不侵犯协议划为非军事区。美国政府正主导这项协议的谈判。多名熟悉相关计划的消息人士表示,美国计划利用该基地帮助监督以色列与叙利亚可能达成的安全协议。
美国国防部和叙利亚政权外交部门没有立即回应就该计划置评的请求。一名美国政府官员称,美国“正在不断评估在叙利亚打击‘伊斯兰国’所需的部署”,并强调不会透露美军行动的具体位置。一名西方军事官员透露,五角大楼在过去两个月已加快相关筹备工作,并多次派出人员前往该空军基地进行考察。考察结果显示,该基地的跑道可以立即投入使用。两名叙利亚军方消息人士称,美叙双方技术性会谈的重点是利用该基地开展后勤、侦察、加油及人道主义行动,同时叙利亚将保留对该基地的完全主权。
一名叙利亚政权国防部门官员表示,美方已派出C-130军用运输机前往该基地测试跑道。一名基地警卫对路透社称,美军飞机确实已在当地降落,那是“测试行动”的一部分。目前尚不清楚美军人员何时会正式进驻。
在路透社发布上述报道后,叙利亚政权外交部门消息人士通过叙通讯社予以否认,称上述报道“不实”,但未说明具体哪些内容不实。
报道指出,特朗普计划于11月10日在白宫会见叙政权领导人沙拉,这是后者首次访问白宫。目前,美国仍在叙利亚东北部部署军队,主要任务是协助当地的库尔德武装。今年4月,美国国防部宣布将驻叙美军的兵力将从2000人减少到1000人以内。